Caen Cavaliers con Pacers y Thunder es el mejor

Tyrese Haliburton anotó ocho de sus 23 puntos durante una racha clave en el último cuarto y Aaron Nesmith agregó 22 unidades para ayudar a que los Pacers de Indiana remontaran y vencieran el jueves 114-112 a unos Cavaliers de Cleveland que jugaron con un plantel alterno, regalando así la cima de la NBA a los Thunders de Oklahoma.

A dos juegos que restan en la liga, Cavaliers ya no alcanza las 66 victoria que ostentan los de Oklahoma, que convierten al Thunder en el equipo más poderoso.

Indiana ganó su sexto partido consecutivo y aseguró un puesto entre los cuatro primeros y la ventaja de local en una serie de playoffs por primera vez desde 2014. Los Pacers también están a una victoria de su primera temporada de 50 triunfos desde 2013-14.

Haliburton añadió diez asistencias, ocho rebotes y tres bloqueos en una noche en que atinó cuatro triples. Myles Turner sumó 13 puntos, siete tableros y cuatro tapas.

Ty Jerome de Cleveland terminó con 24 puntos y seis asistencias a pesar de no jugar en el último cuarto. De´Andre Hunters tuvo 23 puntos y 11 rebotes. Y, Jaylon Tyson falló un tiro de media distancia en el último segundo, que podría haber forzado la prórroga.

El entrenador Kenny Atkinson dio descanso a cuatro de sus cinco titulares porque los Cavs ya habían asegurado el primer puesto del Este. El pívot Jarett Allen capturó diez rebotes en la primera mitad antes de unirse a los titulares en el banco, y Atkinson fue expulsado tras recibir faltas técnicas consecutivas por discutir después de una jugada sin falta a 58,6 segundos de que concluyera el tercer periodo.

Aprietan Timbers a Grizzlies

Anthony Edwards anotó 44 puntos, incluidos 18 durante un tercer cuarto en que los Timberwolves de Minnesota consiguieron 52 unidades, un récord de la franquicia, para doblegar el jueves 141-125 a los Grizzlies de Memphis, para empatarlos en 47 victorias en la lucha por evitar el play in en el oeste.

Julius Randle agregó 31 puntos y diez rebotes por los Wolves, quienes resolvieron el duelo con el cuarto de mayor puntuación en la NBA en esta temporada. 

Edwards acertó sus cinco disparos en ese tercer periodo y Randle anotó 14 puntos por Minnesota, que encestó 18 de 21 tiros (85,7%).