Nueva generación de EU ilusiona a Pochetino

El ambiente antes, durante y después de la victoria de Estados Unidos por 4-1 sobre Perú el sábado estuvo marcado por la alegría.

La razón fue la presencia de un numeroso grupo de jóvenes en la selección estadounidense. En total, 11 jugadores debutaron a nivel internacional, ocho de ellos adolescentes. Dos delanteros, Justin Ellis y Julian Hall, marcaron. Fueron los primeros dos adolescentes en anotar en sus debuts con la selección desde que Josh Sargent y Timothy Weah lo hicieron ante Bolivia en 2018. Otros debutantes también dejaron buenas impresiones.

"Creo que estuvieron muy bien", dijo el entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino. "Jugaron como futbolistas experimentados. Se sintieron muy cómodos en la cancha".

Pero fue una actuación de todo el equipo. Los veteranos aportaron la calma y la experiencia que permitieron a los recién llegados mostrar su talento. Malik Tillman convirtió un penal polémico, pues la falta sobre otro debutante, Mathis Albert, pareció ocurrir fuera del área. Sebastian Berhalter cerró la goleada con un disparo lejano tan potente que casi rompió la barrera del sonido. El mediocampo titular, integrado por Tyler Adams, Yunus Musah y Tillman, transmitió experiencia en todo momento.

"Los jugadores de mayor experiencia merecen muchísimo crédito por cómo trataron, guiaron, apoyaron y recibieron a los nuevos, y por crear un ambiente en el que pudieran sentirse como en casa", dijo Pochettino. "Para nosotros tiene un valor enorme contar con veteranos que ayudan de esa manera".

El sábado, la mayoría de las miradas estaban puestas en los jóvenes, y con razón. Esta renovación es justamente lo que Pochettino prometió cuando firmó un nuevo contrato en agosto y dijo que iba a "empezar desde cero". Su once inicial incluyó a tres debutantes: Ellis, Peyton Miller y Cavan Sullivan. Un cuarto jugador, el defensor George Campbell, apenas disputaba su segundo partido internacional.