Estalla meteoro sobre EU con potencia de 300 toneladas

Un meteoro que se dirigía hacia la Tierra explotó sobre el noreste de Estados Unidos el sábado, informó la NASA, y desató una serie de estruendos que se escucharon en la región con una potencia equivalente a 300 toneladas de TNT.

La bola de fuego se desintegró sobre el noreste de Massachusetts y el sureste de New Hampshire a las 14H06 locales (18H06 GMT), dijo a la AFP la subdirectora de prensa de la agencia espacial, Jennifer Dooren, en un comunicado.

"Esta bola de fuego no estuvo asociada a ninguna lluvia de meteoros actualmente activa, pero era un objeto natural y no la reentrada de desechos espaciales ni de un satélite", dijo.

"Se estima que la energía liberada en la desintegración fue equivalente a unas 300 toneladas de TNT, lo que explica los fuertes estruendos".

El meteoro viajaba a más de 120.000 kilómetros por hora a una altitud de más de 60 kilómetros cuando se desintegró.

Residentes en el área se alarmaron por los inesperados ruidos y usuarios en redes sociales informaron de que fueron tan potentes que algunas casas temblaron.

Los expertos explicaron que este tipo de fenómenos ocurre cuando fragmentos de roca o metal provenientes del espacio ingresan a gran velocidad en la atmósfera terrestre. La fricción con el aire genera temperaturas extremadamente elevadas que provocan su desintegración antes de alcanzar la superficie.

La NASA indicó que la mayoría de los meteoros de este tamaño se consumen por completo en la atmósfera y no representan una amenaza para la población. Sin embargo, las ondas de choque que producen pueden ser percibidas a grandes distancias y causar vibraciones similares a pequeños sismos.

Autoridades locales recibieron numerosos reportes de residentes que describieron destellos luminosos en el cielo seguidos de fuertes explosiones. Algunos habitantes señalaron que inicialmente pensaron que se trataba de una detonación industrial o de una aeronave supersónica.

Los científicos continúan analizando los datos recopilados por cámaras de monitoreo, radares y sensores atmosféricos para determinar con mayor precisión el tamaño, composición y trayectoria del objeto antes de su desintegración.