Reabre Corea del Norte sus puertas al turismo

Entre el 20 y el 24 de febrero, 13 turistas provenientes de países como el Reino Unido, Canadá, Grecia y Australia, entre otros, realizaron un viaje organizado por la empresa Koryo Tours a la ciudad fronteriza de Rason, al norte del país. Este viaje es el primero en mucho tiempo, después de que el país cerrara sus fronteras en enero de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.

La reanudación de los viajes a Corea del Norte podría ser una estrategia para revitalizar la economía del país, que depende en gran medida de las divisas extranjeras. Según el gerente general de Koryo Tours, Simon Cockerell, este primer grupo de turistas visitó fábricas, tiendas y escuelas en Rason, además de los monumentos dedicados a los líderes históricos del país, Kim Il Sung y Kim Jong Il. Este paso marca una apertura en el área, lo que podría ser el inicio de una mayor reapertura de fronteras.

El turismo en Corea del Norte se detuvo drásticamente con la pandemia, ya que el país implementó algunas de las restricciones más estrictas del mundo, incluyendo el cierre de fronteras y la evacuación de diplomáticos. Sin embargo, desde 2022, el país ha comenzado a suavizar esas restricciones.

En febrero de 2024, aproximadamente 100 turistas rusos fueron los primeros extranjeros en visitar Corea del Norte, lo que sorprendió a muchos observadores, ya que se esperaba que los primeros turistas provinieran de China, su principal aliado.

A lo largo de 2024, más de 880 turistas rusos visitaron el país, lo que refleja el acercamiento de Corea del Norte con Rusia, especialmente debido al apoyo del país a la guerra en Ucrania. Por otro lado, los grupos turísticos chinos aún no se han reactivado, lo que podría retrasar la recuperación total del sector. Los turistas chinos representaban más del 90% del total de visitantes internacionales a Corea del Norte antes de la pandemia.