Van más de 700 muertos y 3 mil desaparecidos por alud en Nepal

Los equipos de rescate en Nepal y China luchaban este domingo por localizar a millas de personas luego del mortífero alud que arrasó a mitad de semana una zona fronteriza del Himalaya y que ya deja más de 700 muertos.

El número de desaparecidos se elevó a más de 3.000 personas, 2.498, entre ellas cientos de extranjeros, en territorio nepalí, y 546 en el lado chin), según las cifras oficiales de ambos países.

Paralelamente, ya fueron recuperados 750 cadáveres; de ellos 734 en el lado nepalí y 16 en el territorio chino del Tíbet, al que los periodistas extranjeros no tienen acceso en su mayor parte.

Además, están siendo identificados siete cuerpos, que fueron hallados a decenas de kilómetros río abajo, en el norte de la India.

Los equipos de rescate trabajan en condiciones extremadamente difíciles debido al peso lodo que cubre las zonas afectadas.

Kawan Koirala, miembro del Equipo de Respuesta a Desastres de Nepal, explicó que las labores de búsqueda avanzan con dificultad.

"La gente quiere recuperar los cuerpos de sus familiares, vivos o muertos, pero no podemos encontrarlos", declaró visiblemente agotada tras una jornada de trabajo de 18 horas.

El miércoles, una inmensa pared de lodo atribuida al colapso de un glaciar sepultó viviendas, derribó puentes y arrastró vehículos tanto en Nepal como en la región autónoma china del Tíbet.

Aunque la causa exacta del colapso no está clara, el cambio climático está provocando el derretimiento de glaciares en todo el mundo, aumentando el riesgo de este tipo de desastres.

La agencia de noticias china Xinhua señaló que las autoridades de ese país identifican la fractura de un glaciar en la ladera sur del macizo Lirung, en Nepal, como causa del deslave, lo que habría desencadenado la avalancha de hielo y rocas.

"El repentino colapso del glaciar y la crecida repentina son un recordatorio devastador de lo frágiles que pueden ser estos entornos montañosos", afirmó en un comunicado Simon Steill, responsable de clima de la ONU.

"Sabemos que el calentamiento global, provocado por la quema de cantidades colosales de carbón, petróleo y gas por parte de la humanidad, está haciendo que tragedias como esta, y tantas otras en todo el mundo, sean mucho más probables, frecuentes y graves, y que las comunidades vulnerables sean a menudo las más afectadas", recalcó.

En una zona donde se desarrollan grandes proyectos de infraestructura energética, la autoridad de desastres nepalí sumó 933 trabajadores a su lista de personas desaparecidas.

Esta lista ya incluía decenas de excursionistas y peregrinos que se dirigieron al monte sagrado tibetano de Kailash.

Quienes lograron salir con vida dicen que lo han perdido todo y ahora enfrentan una espera angustiante para conocer el destino de sus seres queridos desaparecidos, así como la perspectiva de reconstruir sus vidas desde cero.

A la búsqueda de los desaparecidos se han sumado los temores de nuevas inundaciones en las zonas afectadas debido a la formación de enormes cantidades de agua represadas.

Además, en algunas zonas afectadas, la devastación generalizada hace que se estén agotando los suministros de comida y agua potable.

Las autoridades también indicaron que habían evacuado a 555 turistas varados y 499 residentes chinos de esa región autónoma.

Los cancilleres de Nepal y de China conversaron y acordaron compartir más datos hidrológicos y satelitales para favorecer las labores de rescate y de prevención, informe ambas partes.