Europa podría multar a Meta por bloquear a ChatGPT en WhatsApp

La Comisión Europea ha enviado una advertencia a Meta para que desista de aplicar una medida que limita los chatbots de IA en WhatsApp. Los reguladores advierten que cobrar a los asistentes de IA de terceros por acceder al popular cliente de mensajería no cumple con las normativas de competencia. En caso de no acatar la orden, Bruselas podría imponer medidas provisionales a Meta para restablecer el acceso.

De acuerdo con un comunicado de prensa, la Comisión Europea envió un pliego de cargos complementario a Meta. El brazo ejecutivo de la UE considera que cobrar por añadir a ChatGPT y otros asistentes de IA de terceros en WhatsApp tiene el mismo efecto excluyente que el bloqueo total aplicado anteriormente.

La Comisión sostiene que Meta está utilizando su control sobre WhatsApp para impedir que competidores directos de sus propios productos de IA entren o se expandan en el mercado europeo. Si la empresa de Mark Zuckerberg no da marcha atrás, podría enfrentarse a una orden regulatoria que dejaría sin efecto su modelo de monetización en este segmento hasta que concluya una investigación formal.

Para entender un poco el problema, tenemos que remontarnos a finales de 2025, cuando Meta anunció una actualización de los términos de servicio de WhatsApp Business que prohibiría los asistentes de IA a partir de enero de 2026. La medida surtió efecto inmediato y OpenAI anunció en octubre que la integración de ChatGPT en WhatsApp dejaría de funcionar.

Ante la presión regulatoria, Meta intentó una maniobra de apertura condicionada al pago de una tarifa. Si ChatGPT y otras IA querían volver a WhatsApp, tendrían la puerta abierta, pero solo por un año. Después de cumplir ese período, las empresas tendrían que pagar una cuota, la cual podría aumentar dependiendo de qué tanto se usara la IA.

La Comisión no quiere que Meta le cobre a ChatGPT por estar en WhatsApp

La medida no ha caído bien a los reguladores, quienes determinaron que el esquema de precios es una barrera económica equivalente a la prohibición original.

"Sustituir la prohibición legal por precios que tengan un efecto similar no cambia nuestra opinión preliminar de que la conducta de Meta parece ser un abuso de su posición dominante, lo que podría perjudicar gravemente la competencia en el mercado para asistentes de IA", dijo Teresa Ribera, vicepresidenta de la Comisión y encargada de competencia.

Ahora Meta tendrá que responder a las acusaciones antes de que las medidas provisionales se hagan efectivas. La tecnológica ya ha manifestado su desacuerdo, alegando que la orden de la Comisión les obligaría a subsidiar a gigantes como OpenAI, permitiéndoles usar la infraestructura de WhatsApp Business sin pagar un céntimo.

La compañía afirma que las exigencias de la Comisión distorsionan el mercado de una manera diferente. Según Meta, las pequeñas empresas europeas que pagan por WhatsApp Business terminarán financiando indirectamente a los creadores de ChatGPT. La empresa utiliza el ejemplo de una panadería francesa que paga sus cuotas para gestionar pedidos por chat, mientras las grandes firmas de IA entrarían gratis.

Si Meta no acata la orden y sigue cobrando por los chatbots de IA, la Comisión emitirá una orden de restablecimiento bajo las condiciones previas a octubre de 2025.