Con la mira puesta en los octavos

Los Ángeles, EU/ EFE.-River Plate y Monterrey jugarán este sábado en Los Ángeles un partido sin antecedentes y con un solo objetivo: ganar para sellar con anticipación, en el caso de la formación argentina, el pasaje a los octavos de final del Mundial de Clubes.

Para Monterrey, que debutó con un valioso empate con Inter de Milán, ganar al equipo de la banda ronda significaría encarrilar la clasificación.

River Plate lidera la clasificación del Grupo E con tres puntos, producto de su victoria en el debut por 3-1 sobre Urawa Red Diamonds, Monterrey le sigue con uno, el mismo que tiene a Juventus en el tercer puesto.

A River Plate le salió muy caro el gol de Sebastián Driussi al Urawa, pues después de cabecear el balón que terminó en el fondo de la red, el delantero se torció el tobillo izquierdo.

"Me he roto todo", dijo entonces Driussi, que fue sustituido por Marcelo Gallardo. ¿El diagnóstico? Esguince severo del ligamiento interno y adiós al Mundial de Clubes.

Es probable que el lugar lo ocupe el colombiano Miguel Borja, que firmó una temporada excelente el año pasado con 31 goles, pero ahora ha quedado relegado al banquillo por su discreto momento.

La probable titularidad del colombiano acrecienta un cierto morbo pues crecen las conjeturas sobre su inminente vinculación con Tigres, el gran rival de los Rayados, ambos de la ciudad de Monterrey.

En la ausencia de Driussi, todas las miradas apuntan al creativo de 17 años Franco Mastantuono, ya fichado por el Real Madrid que en este Mundial de Clubes está jugando los últimos minutos con el club Millonario.

¿Mele o Andrada?

En Monterrey hay debate sobre el titular de su portería. El argentino Esteban Andrada cuajó un buen partido con Inter de Milán, pero Domènec Torrent tiene disponible al uruguayo Santiago Mele, recién fichado del Junior de Barranquilla y llamado a quedarse con la titularidad.

Andrada defendió entre 2018 y 2021 la portería de Boca Juniors, el gran rival de los Millonarios del River Plate, aunque en el pasado ha asegurado que ese club es "una cuenta cerrada" desde que dejó La Bombonera.

Más allá de la duda en la portería, se espera que Torrent, discípulo de Josep Guardiola, repita el once que tan buen resultado le dio contra Inter.

Sin precedentes

Nunca antes, Monterrey y River Plate se han enfrentado en partido oficial, aunque sí han disputado tres amistosos: 1-1 en 2024, 1-0 para 'la Banda' en 2023 y 1-0 para Los Rayados en 2002.

De hecho, este será el primer cruce oficial de Monterrey ante un equipo argentino. River Plate, en cambio, ha jugado 18 encuentros oficiales frente a clubes mexicanos a lo largo de su historia, con un balance de 5 victorias, 5 derrotas y 8 empates.