Verlander se ´agiganta´

El lanzador derecho Justin Verlander y los Gigante de San Francisco llegaron a un acuerdo sobre un contrato por un año y 15 millones de dólares, dijeron fuentes a ESPN, continuando la carrera del futuro miembro del Salón de la Fama a los 42 años en uno de los estadios más amigables para los lanzadores en el beisbol.

Verlander, que está entrando en su vigésima temporada en las Grandes Ligas, es considerado quizás el mejor lanzador de su generación, con la mayor cantidad de entradas lanzadas, ponches y victorias entre los jugadores activos.

El lanzador derecho, tres veces ganador del premio Cy Young, viene de la peor temporada de su carrera y se une a un equipo de los Gigantes que también busca mejores resultados que los de 2024.

Las lesiones en el hombro y el cuello limitaron a Verlander a 17 aperturas, y en sus últimas siete, registró una efectividad de 8.10. Con una tasa de ponches en descenso y una tasa de jonrones en ascenso, Verlander comenzó a mostrar signos de envejecimiento después de una carrera en la que parecía inmune a él.

Después de un período dominante de 13 años con los Tigres de Detroit , Verlander encontró una segunda vida después de unirse a los Astros de Houston en 2017. Ganó los Cy Youngs en 2019 y 2022 y después firmó un contrato de dos años por 86.6 millones de dólares con los Mets de Nueva York. 

Verlander pasó 16 aperturas con los Mets antes de ser canjeado de regreso a los Astros en agosto de 2023.

A lo largo de su carrera, Verlander tiene un récord de 262-147 con una efectividad de 3.30 en 3 mil 415.2 entradas. Ha ponchado a 3 mil 416 bateadores, ha otorgado 952 bases por bolas y ha ganado un par de Series Mundiales con los Astros.

Regresar a Houston no era una opción para 2025. Con Oracle Park como un sueño para los lanzadores, Verlander gravitó hacia San Francisco, cuya rotación incluye al lanzador derecho Logan Webb, los zurdos Robbie Ray y Kyle Harrison, y varias otras opciones para el quinto puesto, con el lanzador derecho Hayden Birdsong visto como el candidato más probable.

Los Gigantes habían pasado un mes con acción limitada antes de firmar a Verlander. Hace un mes, acordaron con el campocorto Willy Adames un contrato de siete años por 182 millones.

San Francisco, que contrató al ex receptor estrella Buster Posey como su presidente de operaciones de beisbol en septiembre, tuvo un récord de 80-82 el año pasado y terminó en el cuarto lugar en la Liga Nacional Oeste, que es posiblemente la mejor división del beisbol.