Revela estudio despoblamiento masivo en centros urbanos del país

Mientras la mancha urbana continúa extendiéndose hacia los límites territoriales, los corazones urbanos de México experimentan un fenómeno de despoblamiento masivo.

Con el propósito de colocar la ciencia al servicio de la planeación urbana, el Tecnológico de Monterrey ha presentado una nueva herramienta digital abierta a toda la ciudadanía.

A través del Centro para el Futuro de las Ciudades, la institución académica ha dado a conocer los resultados de una exhaustiva investigación que abarca tres décadas de información censal en 70 metrópolis del país. El estudio documenta un proceso denominado La Gran Pérdida, el cual revela que las zonas centrales perdieron un total de 2.5 millones de habitantes entre 1990 y 2020.

Mientras el territorio urbanizado crece y la población se desplaza hacia la periferia, se desaprovechan los espacios que ya disponen de infraestructura, servicios y conectividad. Como consecuencia directa de esta dispersión, las distancias promedio hacia los centros urbanos son hoy un 28 por ciento mayores en comparación con un crecimiento que hubiera priorizado la densidad.

El fenómeno no constituye un hecho aislado, sino una tendencia estructural detectada en más de 60 ciudades mexicanas. La relevancia de estos hallazgos ha trascendido las fronteras nacionales al ser aceptados para su publicación en la prestigiosa revista científica Nature Communications, un logro que inserta la realidad urbana de México en el debate académico global.

Sobre este reconocimiento internacional, José Antonio Torre, director del Centro para el Futuro de las Ciudades del Tecnológico de Monterrey, señaló que lo que se encontró no fueron casos aislados, sino un patrón urbano que se repite en ciudades de distintas regiones, tamaños y ritmos de crecimiento.

"La publicación en Nature Communications confirma la relevancia científica de esta evidencia y nos permite poner la experiencia de las ciudades mexicanas en una conversación global sobre cómo estamos creciendo y hacia dónde queremos llevar nuestras ciudades".

Para democratizar el acceso a esta información y convertirla en una herramienta útil para autoridades, especialistas, medios y habitantes, se puso en marcha la plataforma digital accesible en el sitio web oficial de la iniciativa. El espacio virtual traduce los datos científicos en mapas interactivos y contenidos gráficos que permiten dimensionar el impacto de la expansión desordenada.

Al respecto de las metas que persigue este proyecto de divulgación, Roberto Ponce, líder de Investigación del Centro para el Futuro de las Ciudades y profesor investigador en la Escuela de Gobierno y Transformación Pública del Tecnológico de Monterrey, precisó que los datos muestran que la forma en que han crecido las ciudades no es un fenómeno inevitable ni irreversible.

"Al hacer visible y comparable este proceso, podemos pasar de describir cómo se transforman las ciudades a preguntarnos qué futuros urbanos estamos construyendo y qué alternativas tenemos para orientarlos".

La estrategia planteada por la iniciativa promueve el concepto de Ciudades Centradas, un modelo que aboga por localidades más compactas y próximas, capaces de optimizar la inversión pública, reducir los tiempos de traslado y acercar las fuentes de empleo, la educación y los servicios a un mayor número de familias mexicanas.