Mercado ilegal de cigarros deja pérdida fiscal de 1,314 mdd

En México y en la mayoría de los países de América Latina la piratería de productos de tabaco generó pérdidas al fisco de las economías de la región por más de ocho mil 500 millones de dólares.

Las cifras, correspondientes al año pasado indican que el 15% del total de la región correspondió a México.

Al estimarse que la pérdida por recaudación del Servicio de Administración Tributaria (SAT) del gobierno mexicano fue de mil 314 millones de dólares, de acuerdo con un estudio de KPMG hecho a solicitud de Phillip Morris International (PMI).

Ello porque en México el porcentaje de consumo ilícito de cigarros ascendió, en 2025, a 23%, la misma cifra que tuvo Guatemala, además de que Costa Rica tuvo casi 45% y Brasil con 36%.

Aunque el problema es mucho mayor en Panamá con 89%, Ecuador 84% y Chile con 58%, lo que convierte a estos tres países en los que más mercado ilegal registran.

De acuerdo con el estudio, Paraguay es el principal centro regional de producción y distribución de cigarros ilícitos.

Durante el Congreso Technovation, expertos aseguraron que hay alrededor de 60 millones de fumadores en Latinoamérica, de los cuales se estima que son 15 millones en México.

Uno de los problemas es que, las autoridades buscan bajar la tasa de fumadores con impuestos, objetivo que no se logra porque alienta la ilegalidad, dijo el presidente de Latinoamérica y Canadá de Phillip Morris, Can Kuterdem.

Dijo que debiera haber una mejor regulación para que se promueva el uso de productos libres de tabaco, "necesitamos una regulación para productos con y sin tabaco...necesitamos una política fiscal sensata para determinar qué productos necesitan más impuestos".

El vicepresidente y responsable de asuntos externos de Philip Morris International, Christos Harpantidis, dijo que hay casos que comprueban que la prohibición y el cobro de más impuestos no es la solución, porque en Francia se pierden miles de millones de euros por esa situación, en lugar de estudiar y determinar cómo generarle recursos al fisco.

Agregó que el problema del mercado ilegal es que hay una mayor disponibilidad de productos para jóvenes, por lo que dijo hay que regular las alternativas libres de tabaco, basadas en ciencia e innovación.

El vicepresidente global de crecimiento, Stefano Volpelti, dijo que actualmente en México el 7% de los mexicanos consume productos libres de tabaco, como calentadores, con la meta de que se dejen los cigarros, como se ha hecho en otros países como Japón en donde ya el 80% usa calentadores de tabaco o bolsas de nicotina.

Expuso que "el paso más importante es contar con este marco regulatorio para que los fumadores en México puedan acceder a estas nuevas tecnologías y reemplazar el consumo de cigarrillos. En cuanto al tema impositivo, un principio clave es que la tributación debe alinearse al nivel de impacto en la salud: los productos con mayor impacto deben pagar impuestos más altos, mientras que aquellos con menor impacto deben pagar menos".

De acuerdo con un estudio de Oxford Economics, el impuesto que se cobra a esos productos de tabaco representa 68% del precio que paga el consumidor.