Policía de Bolivia prepara el despeje de barricadas

Militares y policías de Bolivia comenzaron a despejar de manera pacífica este sábado las vías bloqueadas por manifestantes desde hace más de seis semanas, tras la entrada en vigor del estado de excepción decretado por el presidente Rodrigo Paz.

Policías antimotines levantaron las barricadas de los manifestantes, con apoyo de excavadoras, en la ciudad de El Alto, vecina a La Paz, según observaron periodistas de la AFP.

Dos tanquetas militares se sumaron al convoy policial para despejar una ruta que conecta con el norte chileno. Las fuerzas estatales retiraron escombros, piedras y troncos.

Desde principios de mayo, una amplia coalición de sindicatos, grupos indígenas y cultivadores de coca llevan a cabo manifestaciones y bloqueos de vías, en rechazo al gobierno de centroderecha.

Los manifestantes exigen la renuncia de Paz, quien asumió en noviembre.

Varias ciudades, principalmente La Paz y El Alto, han sufrido una grave escasez de combustible, alimentos y medicamentos, debido a estas protestas que Paz considera como un "intento de golpe de Estado".

El mandatario advirtió a los manifestantes que aplicará "todo el peso de la ley", en un intento de poner fin a los disturbios generalizados y a la peor crisis económica de Bolivia en cuatro décadas.

Paz decretó el sábado el estado de emergencia por 90 días, bajo el cual está facultado a restringir el derecho a la protesta y sacar a los militares de los cuarteles para apoyar a la policía en la contención de las protestas.

Carla Butrón, comerciante de 39 años, saludó el despliegue de las tropas del ejército.

Siento "mucha felicidad, mucha felicidad (...) porque todos estos casi cincuenta días que han pasado, ha sido todo coartado aquí en el Alto, tanto el trabajo, la libre circulación", dijo a la AFP.

El ministro de Defensa, Ernesto Justiniano, en un primer balance explicó que bajo el estado de excepción los uniformados no encontraron "ningún tipo de resistencia" por parte de los grupos de protesta.

"No se ha tirado ningún gas lacrimógeno, no se ha hecho ningún acto de fuerza", aseguró.

En la ruta a La Paz el camionero Erland Richard Segovia, de 49 años, tiene la esperanza de culminar su meta que es Santa Cruz (este). "Nos han abandonado en la ruta, tenemos que esperar. Ahora más bien estamos viendo ya que está queriendo normalizarse la circulación", señala.

En Cochabamba (centro) la población ha recibido con alivio el despliegue de uniformados para acabar con el daño económico de las protestas: "Yo estoy a favor de la recién promulgada ley de excepción en el territorio nacional", dice Carla Vargas, abogada.

El presidente Paz se mostró enérgico frente a los manifestantes, tras declarar el estado de emergencia.

En redes sociales, señaló que los cortes de vías "impiden trabajar, estudiar, recibir atención médica, abastecerse y llevar sustento a sus hogares".

El presidente, de 58 años, acordó el viernes con el principal sindicato del país, la Central Obrera Boliviana, poner fin a la crisis con la promesa de no privatizar las empresas estatales.