Hoy 4 de mayo se celebra en el mundo el Día Internacional del Bombero, fecha instituida en 1999; la efeméride fue propuesta tras la muerte de cinco apagafuegos en cumplimiento de su deber, durante un siniestro forestal en Victoria, Australia. Se eligió esta fecha ya que en Europa se recuerda a San Florián, el más reconocido de los comandantes de bomberos del Imperio Romano.

En México, el primer cuerpo de apagafuegos de que se tiene certeza oficial data de 1873, en Veracruz, bajo el nombre de "Compañía de Bomberos de Veracruz"; se trataba de voluntarios que aún sin tecnología avanzada ni los recursos adecuados, se preocupaban y ocupaban de incendios y otros desastres.

A través del tiempo, el gobierno de nuestro país comenzó a profesionalizar a los cuerpos de bomberos a fin de lograr un servicio más estructurado para atención de la sociedad y es cada 22 de agosto cuando se les celebra oficialmente.

No fue sino hasta 1908 cuando Nuevo León contó con un cuerpo de bomberos, el cual, en 1954 se instituyó como Asociación Civil y en 2011, como Asociación de Beneficencia Privada, y a lo largo de casi 118 años atiende acciones de protección como de prevención, esto es, capacitación, dictaminación e inspección de inmuebles, consulta y asesoría;  ello además de hacer presencia en incendios, accidentes viales, atender rescates acuáticos o en espacios confinados, fugas de gas, derrames de materiales peligrosos y desastres naturales.

Como ya se ha dicho, en México se les celebra el 22 agosto, no obstante, saco partido de la coyuntura para, desde este espacio, dedicar unas líneas de agradecimiento a estas personas que todos los días del año están atentos para salvar vidas y atender catástrofes.

Me siento afortunada porque a lo largo de mi vida profesional he conocido, coincidido y convivido con algunos de ellos. Durante el huracán Alex, recuerdo que mientras un elemento atendía un llamado de auxilio en San Pedro, su propia familia era evacuada por riesgo de inundación en Santa Catarina. ¿Se imagina el grado de preocupación? ¿cómo concentrarse en salvar una o más vidas mientras los suyos peligraban? La buena fortuna permitió que ambos casos se resolvieran favorablemente, aunque no siempre es así.

Citando estadísticas de su sitio web, Bomberos de Nuevo León ha atendido de 2021 a 2025, un total de 34 mil 278 servicios, predominando los incendios, aunque, como he citado, las atenciones que brindan van mucho más allá.

Del total de servicios, le cuento que el 15 por ciento de ellos resultan falsas alarmas de gente que, aún en estos tiempos, tiene el corazón y el ocio para hacerles perder el tiempo, movilizar unidades, gastar combustible y dejar de atender casos que realmente ameritan atención.

¿Sabe qué es lo que no cuadra –si me permite la expresión- en esta ecuación? Que, aunque cada 22 de agosto en México todos los niveles de autoridad se desgastan en eventos para homenajearlos, sus sueldos están lejos de estar a la altura de su riesgoso trabajo. Ellos merecen mejores prestaciones pues todos los días se juegan la vida y para ellos, no existen vacaciones de Semana Santa, Navidad o Año Nuevo.

No podemos olvidar el gran impacto de los bomberos en la vida cotidiana de las ciudades, el heroísmo que demuestran los 365 días del año, así que hoy, Día Internacional del Bombero, o si lo prefiere, el 22 de agosto –o cualquier día del año- seamos agradecidos con estas personas que tienen el valor de entrar a un lugar donde todos salen. Seamos empáticos evitando hacer llamadas de broma, y apoyémoslos durante su sorteo anual adquiriendo nuestro boleto. Es un modo de colaborar a su subsistencia.